Trước ngày tranh tài ở VCK Giải U23 Châu Á diễn ra tại Thường Châu (Trung Quốc) vào đầu năm nay, U23 Việt Nam bị đánh giá là đội “lót đường”, “ngân hàng điểm” cho các ông lớn như Úc, Syria và Hàn Quốc bòn rút ở bảng D.

Tuy nhiên, cả Châu Á đã nhầm to. Sau khi để thua U23 Hàn Quốc 1-2 trong trận đầu, sau đó đoàn quân của ông Park Hang-seo vượt qua U23 Úc với tỉ số 1-0, cầm hòa U23 Syria 0-0 để đoạt chiếc vé nhì bảng đi tiếp vào vòng đấu loại trực tiếp. Tại tứ kết, U23 Việt Nam đã vượt qua một ứng cử viên vô địch khác là U23 Iraq sau loạt đá penalty với tỉ số 5-3 (hoà 3-3 sau 120 phút thi đấu). ĐT Việt Nam trở thành đội bóng Đông Nam Á đầu tiên vượt qua tứ kết ở sân chơi cấp châu lục.

Kỳ tích nối tiếp kỳ tích, sau đó U23 Việt Nam vượt qua U23 Qatar 4-3 ở loạt penalty (hòa 2-2 sau 120 phút thi đấu) qua đó giành vé vào chơi trận chung kết và thua đội U23 Uzbekistan 1-2 sau 120 phút trên mặt sân phủ đầy tuyết trắng.

Đóng góp tới 6 cầu thủ, cộng với HLV Park Hang-seo do chính bầu Đức trả lương, bởi vậy nói không ngoa, kỳ tích của U23 Việt Nam có được tại giải đấu này, công lao của HA.GL là rất lớn.

Với bộ khung ấy, chỉ bổ sung thêm 3 cầu thủ ngoài 23 tuổi,  HLV Park Hang-seo cùng đội tuyển Olympic Việt Nam tiếp tục khiến cả Châu Á phải ngả mũ thán phục.

Ở vòng loại, Olympic Việt Nam toàn thắng cả 3 trận trước Nhật Bản, Pakistan và Nepal để đứng đầu bảng D. Trên đường tiến vào bán kết, thầy trò ông Park tiếp tục loại bỏ những đối thủ sừng sỏ ở vòng knock out như Bahrain, Syria. Khi bước vào bán kết, Olympic Việt Nam chỉ chịu dừng chân với tỉ số 1-3 trước Olympic Hàn Quốc (đội bóng sau đó đoạt chức vô địch).

Và hiện tại, ĐT Việt Nam đã lọt vào chung kết AFF Cup 2018, tràn đầy cơ hội giành chức vô địch sau 10 năm chờ đợi.